現地時間で２８日２時２５分（日本時間で１７時２５分）頃、中米・ホンジュラスの北部・ラセイバの沖合１３０キロの地点で、マグニチュード７.１、震源の深さ１０キロの地震が発生した。この地震により、震源地に近い地域では学校等への損壊や橋の中央部が崩壊する等の被害が確認されている。また、数十名の死傷者が発生しているとの情報もあり、事態が明確になるにつれて被害が拡大する可能性もある。
ホンジュラスはカリブ海に面する共和国で、バナナやコーヒー豆、繊維製品産業が盛んである。また、世界遺産のマヤ文明も国内に有している。
発覚から間もなく１ヶ月が経過する新型インフルエンザは、未だ拡大を続けている。国内では、新たに東京都・神奈川県・埼玉県で感染者が確認され、本日正午現在で３０２名を数えた。
一方で、日本政府は同ウイルスが弱毒性であり季節性のものとほぼ同じ対処ができることから、今後の方針を ①さらなる拡大の防止 ②感染によって重篤に陥る可能性のある人々への感染防止 に重点をおき、航空機の機内検疫や停留処置を近く中止することを発表した。
また、ＷＨＯ（世界保健機構）も警戒レベル６への引き上げ基準を、日本や英国の感染状況から世界的な感染状況へと視点を移行すると発表した。
２０日現在、国内の新型インフルエンザ感染者数は２３８名に達し、新たに滋賀県でも感染が確認された。保育園の休園による家庭への負担や観光等の屋外にでることが多い商業種への影響も広がっている。また、インターネットではタミフルやマスクが通常の数倍の価格で取引されている事態の報告もあり、長期化による悪影響が懸念されている。 政府は水際対策から国内医療体制に対策の重点を置くことを発表しており、個人での予防姿勢もより重要になりそうだ。
１６日に確認された国内の二次感染は拡大を続け、１８日１５時現在で１３０名に達した。主に学生を中心として広まりをみせており、感染が確認された兵庫県や大阪府では、休校や今月中に予定されていた修学旅行の中止等、影響が出ている。また、各種企業でもマスクの装着義務づけや国内出張の見合わせ等の対策に追われた。
なお、ＷＨＯ（世界保健機構）は現時点での日本の感染を「学校に関連したもので広範囲の感染拡大は確認されていない」との見解を示した。しかし、今後の推移次第では最高警戒レベルへの移行もあり得ると見られている。
新型インフルエンザのパンデミックを前にして災害ボランティアの活動をよびかける
２００９年５月８日
災害救援ボランティア推進委員会事務局長 澤野次郎
WHO（世界保健機構）は、新型インフルエンザの警戒水準を４月３０日（日本時間）にフェイズ５に引き上げる声明を発表したが、週明けにもフェイズ６に引き上げ、パンデミック宣言するとのを見方が強まっている。まだ日本国内において感染者は出ていないが、感染者がいつ発生してもおかしくない状況にあることに変わりはない。
災害救援ボランティア推進委員会は災害救援を考える際に大規模地震を重視してきたが、それは社会に対する被害の程度を考慮してのことであり、災害救援を大規模地震に限定するものではない。
今から90年前に発生したスペイン・インフルエンザの大流行では、世界で２千万人から５千万人、日本でも３８万人から５０万人の死亡者が出たと推定されている。もちろん今日は国際協力もあり、対策も進展しているので過去と単純に比較するものではないが、対策を怠れば被害が甚大になることは間違いない。
以上のように今回の新型インフルエンザの大流行を考えた場合に、社会に対する大きな被害が生じることが想定される。被害の規模からみれば、これは大規模災害の発生と同じことであり、わが身わが家族と近隣住民を守るために災害ボランティアの活動が必要とされる。
私たちがパンデミックの段階を想定して提唱するボランティア活動は誰もができる生活支援活動であり、資格と訓練が必要となる専門性が高い医療支援活動ではない。
それではどのような生活支援活動が必要とされるのだろうか。パンデミックの段階に入ると感染拡大を防ぐために人と人の接触を可能な限りしないことが求められる。まず臨時休校等により子供たちが一定期間、自宅待機になる可能性が高い。大人も臨時休暇で自宅待機する可能性も出てくる。高齢者世帯等も自宅待機となる。
そうした事態を想定し、次ぎの活動をよびかける。
一、新型インフルエンザに関する正しい知識と対応の学習。
一、一定期間の自宅待機のための準備。（一定期間の長さは各人で考える）
一、自宅待機時における近隣及び地域の協力体制の構築。
このよびかけは過剰と受け止められるかもしれない。しかし、この活動はわが身わが家族の命を守るための自衛的な活動であり、近隣の助け合いの活動である。また大地震発生時における対応とも共通する部分がある活動でもある。
新型インフルエンザのパンデミックが現実的なものになる今日の事態を前にして、災害ボランティアのリーダーの皆さんに創意工夫ある活動を呼びかける。
以 上
「インフルエンザＡ」の感染者は、７日正午現在で２，１１３人に達し、ハワイ等を含む２４の国や地域に拡大した。ＷＨＯ（世界保健機関）では各国の感染状況を監視し、警戒レベル６への移行も引き続き視野に入れている。
日本国内では「感染の疑い」が相次いだものの、依然新型のウイルスは確認されていない。その一方で、発熱した患者の診察を医療機関が拒否する事例が９０件余り報告されたことに対し、厚生労働省は判断の具体的な指針を通知する等の対策に乗り出している。
